Un duel toujours particulier dans l’un des stades les plus chauds d’Espagne, entre un Bilbao qui vise l’Europe et un Barça qui lutte pour conserver la tête du championnat.

L’Athletic Bilbao ne réalise pas la saison espérée. Éliminé dès la phase de ligue de la Ligue des Champions puis en demi-finales de la Coupe du Roi, le club basque n’occupe que la 9e place de Liga et accuse déjà cinq points de retard sur le top 6. Malgré cela, l’équipe d’Ernesto Valverde reste capable d’élever son niveau devant son public, surtout à San Mamés où l’ambiance peut souvent pousser les Basques à se transcender face aux grandes équipes.

En face, le FC Barcelone arrive avec le statut de leader du championnat. Les Blaugrana restent sur cinq victoires lors de leurs six dernières journées de Liga et affichent une dynamique très positive. Les hommes d’Hansi Flick doivent toutefois rester concentrés, puisqu’ils ne possèdent qu’un point d’avance sur le Real Madrid, vainqueur du Celta Vigo la veille. Avant d’entamer les 8es de finale de Ligue des Champions face à Newcastle, le Barça voudra conserver sa place de leader.

Les confrontations récentes sont largement à l’avantage du club catalan. Cette saison, le Barça s’est imposé 4-0 en Liga et 5-0 en Supercoupe d’Espagne face à l’Athletic Bilbao. Cependant, le contexte pourrait rendre ce match plus ouvert. Barcelone sort d’un match très intense face à l’Atlético de Madrid cette semaine, avec beaucoup d’énergie dépensée, et pourrait effectuer quelques rotations. De plus, les Blaugrana devront composer avec les absences de leurs deux latéraux titulaires, Jules Koundé et Alejandro Baldé, ce qui pourrait fragiliser leur équilibre défensif.

Entre un Barça très performant offensivement et un Athletic Bilbao capable de se transcender à domicile, cette rencontre pourrait offrir des occasions des deux côtés.