À Craven Cottage, Fulham reçoit Chelsea, deux formations séparées par seulement trois points avant le coup d’envoi. Cinquièmes au classement, les Blues traversent pourtant une période délicate, toujours sans véritable entraîneur attitré et en quête de stabilité.

Le point obtenu récemment sur la pelouse de Manchester City a permis à Chelsea de stopper l’hémorragie, mais la dynamique reste fragile. Sans victoire depuis 360 minutes et avec une défense fébrile — aucun clean-sheet depuis 450 minutes — les visiteurs peinent à dégager de la sérénité. Le potentiel individuel est bien présent, avec notamment Cole Palmer capable de faire basculer une rencontre, mais le collectif manque encore de repères pour offrir des garanties sur 90 minutes.

Fulham en est pleinement conscient, et compte bien profiter de ce contexte. Les Cottagers restent sur un scénario totalement fou face à Liverpool, avec une égalisation signée Harrison Reed à la 97e minute, symbole d’un groupe qui n’abdique jamais. À domicile, lâcher des points n’est clairement pas une option, surtout face à un rival historique de la capitale. Portés par l’euphorie de ce résultat et par la continuité du travail de Marco Silva, les Londoniens semblent armés pour poser de sérieux problèmes à une équipe de Chelsea encore en construction.

Il faut toutefois rappeler que la tâche reste complexe. Les deux dernières confrontations ont tourné en faveur des Blues, et le dernier succès de Fulham à Craven Cottage face à Chelsea remonte au 12 janvier 2023. Un élément à ne pas négliger, même si le contexte actuel diffère sensiblement. Motivés par la perspective de se rapprocher des places européennes et par la qualité de la prestation livrée contre Liverpool, les noirs et blancs disposent de leviers intéressants pour rivaliser.

Dans un derby souvent indécis, entre une équipe de Chelsea en manque de certitudes et un Fulham solide à domicile, le scénario d’un match accroché paraît crédible. L’absence de stabilité côté Blues pourrait peser au fil de la rencontre, surtout face à un adversaire mieux structuré collectivement et porté par son public.