La phase de ligue de la Ligue des Champions arrive dans son money time et l’affiche entre Newcastle United et le PSV Eindhoven s’annonce décisive ce mercredi soir à St. James’ Park. Les deux équipes sont encore pleinement engagées dans la lutte pour la qualification et n’ont plus vraiment de calculs à faire.

Newcastle avance discrètement mais efficacement dans cette campagne européenne. Les Magpies n’ont perdu qu’un seul de leurs cinq matchs de Ligue des Champions et restent solides à domicile, avec deux victoires en trois rencontres jouées devant leur public. En revanche, défensivement, la formation d’Eddie Howe n’est pas irréprochable : Newcastle a encaissé au moins un but lors de 4 de ses 5 derniers matchs européens, tout en marquant régulièrement. Le pari les deux équipes marquent est d’ailleurs passé lors de 4 des 6 matchs disputés par le club anglais dans cette phase de ligue.

Le PSV Eindhoven arrive en Angleterre avec de réelles ambitions. Leader incontesté de l’Eredivisie, le club néerlandais affiche une efficacité offensive constante et a trouvé le chemin des filets lors de chacune de ses rencontres de Ligue des Champions cette saison. À l’extérieur, le PSV a su voyager, avec un succès et deux nuls en trois déplacements européens, mais a également concédé des occasions et des buts à chaque sortie.

Le contexte de la rencontre pousse naturellement vers un match ouvert. Newcastle doit prendre des points avant un déplacement compliqué au Parc des Princes, tandis que le PSV sait qu’il devra se montrer offensif pour sécuriser sa place dans le top 24 avant d’affronter le Bayern Munich lors de la dernière journée. Avec deux équipes capables de se projeter rapidement vers l’avant, mais qui laissent aussi des espaces derrière, le scénario d’un but de chaque côté paraît crédible.

Dans une ambiance toujours électrique à St. James’ Park, les occasions devraient se multiplier de part et d’autre.