Gaël Monfils et Learner Tien s’affrontent au deuxième tour de l’US Open. L’Américain part largement favori, mais le profil du match et leur confrontation récente laissent envisager une rencontre plus disputée que ne le suggèrent les cotes.

Monfils a rassuré au premier tour en dominant Daniel Vallejo après avoir perdu le premier set. Le Français a ensuite nettement élevé son niveau et montré qu’il restait capable de produire des séquences de très haut niveau. Depuis le début de la saison 2021, il a remporté au moins un set dans 34 de ses 37 matchs disputés en Grand Chelem, une statistique particulièrement intéressante dans l’optique de ce pari.

Tien arrive avec davantage de garanties sur le plan physique et vient de réaliser une entrée en lice très convaincante face à Nuno Borges, battu 6 4, 6 1, 6 2. Le 15e mondial confirme ainsi son excellent niveau sur dur nord américain après avoir notamment atteint les demi finales du Masters 1000 de Montréal.

C’est justement à Montréal que les deux joueurs se sont affrontés récemment. Tien s’était imposé 6 3, 0 6, 6 3, mais la rencontre avait été extrêmement équilibrée. Monfils avait infligé un 6 0 à l’Américain dans la deuxième manche et les deux joueurs avaient terminé quasiment à égalité au nombre de points, avec 91 pour Tien contre 90 pour le Français.

Tien reste logiquement favori, mais ce duel récent montre que Monfils possède encore les armes pour réellement le gêner. Entre ce précédent très serré et la capacité du Français à rester compétitif en Grand Chelem, le scénario d’un match en au moins quatre sets paraît cohérent.