Nuno Borges et Brandon Nakashima s’affrontent en huitièmes de finale du Masters 1000 de Cincinnati. L’Américain réalise une excellente tournée nord-américaine et part logiquement favori, mais l’accumulation des matchs pourrait commencer à peser face à un Borges en pleine confiance et plus frais physiquement.

Nakashima traverse probablement l’une des meilleures périodes de sa carrière. Demi-finaliste à Washington puis finaliste du Masters 1000 de Montréal, il poursuit sur sa lancée à Cincinnati. Son dernier succès face à Daniil Medvedev est particulièrement marquant : après avoir sauvé trois balles de match consécutives, il a renversé la rencontre pour s’imposer 6-7, 7-6, 6-1.

Cette victoire a toutefois nécessité près de trois heures de combat. Après plusieurs semaines très chargées, Nakashima doit retourner sur le court moins de 24 heures plus tard, sans journée de repos. Jusqu’ici, sa confiance lui a permis de repousser ses limites, mais cette accumulation devient forcément un élément à prendre en compte.

Borges réalise lui aussi une très bonne tournée. Le Portugais a retrouvé beaucoup de régularité et vient notamment d’éliminer Francisco Cerundolo puis Andrey Rublev, battu 6-3, 6-4. Ses deux dernières victoires acquises en deux sets lui permettent également d’aborder cette rencontre avec davantage de fraîcheur.

Ce sera la première confrontation entre les deux joueurs. Nakashima possède un avantage important au service, mais Borges a des qualités intéressantes pour le gêner dans l’échange. Il joue près de sa ligne, contre bien et peut prolonger les rallyes lorsqu’il parvient à neutraliser la première frappe adverse. Plus il obligera Nakashima à travailler sur ses jeux de service et à disputer des échanges supplémentaires, plus l’aspect physique pourrait prendre de l’importance.